Universitas tertua di dunia ternyata dimulai di abad pertengahan oleh dunia Islam. Eropa baru mengikutinya kira-kira dua abad setelah itu. Sepuluh Universitas tertua di dunia itu adalah:
1. Universitas Al-Karaouine: terletak di Fes, Maroko. Awalnya adalah sebuah masjid, didirikan pada 859 M (245 H) oleh Fatimah binti Mohammad Al Fahri, seorang wanita. Menurut Guinness World Records, inilah universitas tertua di dunia, dan sekarang masih eksis.
2. Universitas Al-Azhar: terletak di Mesir, berdiri tahun 969 M. Napoleon Bonaparte mengungkapkan kekagumannya dengan menyebutkan Al-Azhar merupakan tandingan Sorbonne, universitas tertua dan terbaik di daratan Prancis.
3. Universitas Sankore: di Timbuktu, Mali berdiri tahun 989 M, dianggap sebagai pusat peradaban di Afrika Barat. Pada abad ke-12, mahasiswanya mencapai 25 ribu, padahal penduduk Timbuktu saat itu hanya sekitar 100 ribu jiwa.
4. Universitas Nizamiyya: didirikan oleh Khwaja Nizam al-Mulk di abad 8 M di Persia (sekarang Iran). Universitas yang sama juga didirikan di Basrah, Irak, dan di Nishapur, Amur, Mosul, Herat, Damaskus, Basrah di Syiria. Yang paling terkenal adlah Al-Nizamiyya Baghdad yang berdiri tahun 1065. Universitas ini dapat menandingi Universitas al-Azhar.
5. Universitas Bologna: perguruan tinggi pertama di dunia Barat. Berdiri sekitar tahun 1088 di Bologna, Italia, memimpin dunia Barat dalam inovasi pendidikan sampai periode antara dua perang dunia.
6. Universitas Paris (Sorbonne): mulai beroperasi sekitar tahun 1096. Lembaga ini tumbuh di bagian akhir abad 12 di Katedral Notre Dame sebagai korporasi yang berpusat pada bidang seni, kedokteran, hukum dan teologi.
7. Universitas Oxford: universitas berbahasa Inggris tertua di dunia. beroperasi sekitar tahun 1096. Sekolah sempat ditutup sementara dua kali karena gejolak politik. Institusi ini berkembang dengan sangat cepat tahun 1167.
8. Universitas Montpelier: berlokasi di Montpelier, Prancis, diprediksi telah ada sejak 1150.
9. Universitas Cambridge: mulai beroperasi tahun 1209. Saat ini merupakan satu dari lima universitas terbaik di Eropa. Alumninya banyak mendapat hadiah nobel, sekitar 55 Nobel.
10. Universitas Salamanca: terletak di Salamanca, Spanyol, berdiri tahun 1218, merupakan pilihan bagi siswa yang ingin fokus pada studi humaniora dan bahasa.
Umat Islam telah menjadi "Pelita Dunia" selama ratusan tahun, kini meredup. Salah satunya terlihat dari total jumlah universitas di AS mencapai 5.758 buah, di India 8.407 buah, sementara gabungan 57 negara Muslim hanya ada 600 buah universitas.
(dikutip dari buku Keajaiban Belajar oleh Yunsirno)
"Harapan Itu Masih Ada..!!!"
Mari dengan niat "pengabdian kepada Allah.swt"
kita gelorakan semangat Belajar.
Semoga Allah melihat upaya yang telah kita lakukan.
